Budiey
Filem The Long Walk boleh dianggap sebagai sebuah karya yang sudah lama ditunggu. Ini kerana ia diadaptasi daripada novel awal Stephen King yang ditulis pada era 1960-an, ketika King masih seorang pelajar kolej. Walaupun ditulis ketika usianya muda, novel ini hanya diterbitkan 12 tahun kemudian, pada 1979, menggunakan nama pena Richard Bachman. Sejak itu, kisahnya menjadi cult classic dalam kalangan peminat novel dystopian.
Namun, perjalanan novel ini ke layar lebar bukan mudah. Ramai pengarah hebat termasuk George A. Romero dan Frank Darabont pernah cuba membawa ia ke filem, tetapi akhirnya melepaskan hak. Bayangkan, sudah lebih 40 tahun penantian, dan akhirnya, ketika King mencecah usia 78 tahun, Francis Lawrence (yang terkenal dengan francais The Hunger Games) berjaya melengkapkan maraton panjang ini. Dari awal, tajuknya The Long Walk bukan sahaja metafora dalam cerita, tetapi juga perjalanan sebenar untuk menjejakkan kakinya di pawagam.
Distopia Tentera, Pertandingan Kejam Dan Peraturan Maut
Cerita ini membawa kita ke sebuah dunia totalitarian yang dikuasai tentera selepas peperangan besar menghancurkan ekonomi Amerika. Sebagai usaha propaganda untuk mengekalkan kawalan rakyat, rejim ini menganjurkan satu pertandingan tahunan digelar The Long Walk. Premisnya nampak mudah tetapi cukup sadis: 50 remaja lelaki dipilih untuk berjalan sejauh 350 batu, tanpa henti, tanpa bantuan luar.
Aturannya jelas dan kejam: peserta mesti kekalkan kelajuan 3 mph (lebih kurang 5 km/j). Jika perlahan, mereka akan dapat amaran. Selepas tiga kali amaran, askar akan terus menembak mati tanpa kompromi. Tiada henti rehat, tiada peluang ke tandas, tiada bekalan kecuali air. Peserta juga tidak boleh meninggalkan jalan tar yang ditetapkan. Pilihan mereka hanya satu – berjalan atau mati.
Francis Lawrence membina dunia ini dengan suasana menyesakkan. Bayangkan jalan raya lurus yang tiada penghujung, ladang luas terbentang, panas membakar siang, hujan mencurah tiba-tiba, malam sejuk menggigil. Tambahan pula, elemen Americana gothic seperti gereja terpencil dan bangunan usang membuatkan suasana lebih suram. Filem ini berjaya menjadikan pemandangan biasa terasa ngeri.
Lebih Dari Sekadar Pertandingan: Persahabatan, Harapan Dan Melawan Sistem
Walaupun kisah ini brutal, ia bukan hanya tentang siapa yang mati dahulu. The Long Walk juga mengetengahkan sisi kemanusiaan dan persahabatan. Dua watak utama, Raymond Garraty (Cooper Hoffman) dan Peter McVries (David Jonsson), menjadi jantung naratif. Dari orang asing, mereka membina hubungan tulus, berkongsi cerita hidup, dan memberi sokongan moral walaupun sedar hanya seorang boleh hidup.
Momen paling kuat adalah ketika mereka bersama-sama melaungkan “Fuck the Long Walk!” ke arah kamera yang merakam pertandingan itu secara langsung. Laungan ini jadi simbol penentangan terhadap kuasa yang menindas, membuktikan walaupun tubuh mereka boleh dihancurkan, semangat manusia takkan mudah dipatahkan.
Selain Garraty dan McVries, watak sampingan seperti Hank Olson (Ben Wang), Stebbins (Garrett Wareing) dan Arthur Baker (Tut Nyuot) membawa lapisan personaliti berbeza. Walaupun screen time mereka singkat, dialog-dialog kecil berjaya menunjukkan motivasi mereka menyertai pertandingan ini. Ada yang kerana duit, ada yang kerana tekanan hidup, ada yang kerana maruah. Inilah antara kekuatan cerita – walaupun ringkas, setiap watak terasa hidup.
Alegori Perang Vietnam Dan Kritikan Sosial Amerika
Stephen King sering menggunakan horor sebagai metafora kepada realiti. Jika dulu beliau menakutkan pembaca dengan hotel berhantu, kereta klasik, dan haiwan peliharaan gila, kali ini horor datang daripada sistem manusia itu sendiri.
Novel The Long Walk ditulis sebagai alegori Perang Vietnam, di mana anak muda dipaksa menjadi korban demi kepentingan politik pemerintah. Francis Lawrence tidak cuba menutup elemen ini. Malah, imej anak muda yang dipaksa berjalan sehingga mati jelas membawa sindiran terhadap bagaimana kerajaan Amerika memperlakukan generasi muda mereka.
Namun, di sinilah kritik paling besar terhadap filem ini: ia terlalu berpusatkan perspektif Amerika. Vietnam dan jutaan nyawa yang musnah akibat perang langsung tidak ditonjolkan. Filem ini menggambarkan remaja Amerika sebagai mangsa utama, tetapi mengabaikan konteks bahawa mereka juga pernah menjadi pelaku kekejaman. Dari sudut pandang kritis, ini menjadikan naratifnya agak myopic dan berat sebelah.
Walau begitu, filem ini tetap berjaya mengangkat kritikan sosial kontemporari – iaitu bagaimana sistem kapitalis memaksa rakyat bersaing sehingga mati, dengan janji palsu bahawa hanya “yang terakhir bertahan” akan berjaya. Bukankah ini refleksi nyata dunia kita hari ini?
Sinematografi Brutal, Suara Mark Hamill Dan Atmosfera Menekan
Secara visual, The Long Walk mungkin kedengaran membosankan – orang berjalan lurus selama berjam-jam. Tetapi Francis Lawrence menjadikan setiap langkah terasa menekan. Kamera kerap fokus pada wajah letih, kaki melecet, otot kaku, dan nafas tersekat watak-watak. Penonton dipaksa merasai kesakitan itu, seolah-olah kita juga turut berada di jalanan itu.
Mark Hamill sebagai The Major benar-benar meninggalkan kesan. Dengan suara seraknya, kaca mata hitam yang tak pernah ditanggalkan, dia melaungkan baris seperti: “I’m proud o’ y’boys! Y’all got sack.” Wataknya melambangkan kuasa militeristik yang kejam, penuh sindiran, dan tidak pernah peduli akan nasib peserta.
Bagi yang menanti adegan ganas dan berdarah, ya – ia ada. Walaupun ada sedikit suntingan untuk penapisan, kebanyakan adegan kejam ditunjukkan dengan jelas. Kematian datang tanpa belas kasihan, sama seperti sistem itu sendiri.
Kelemahan: Dunia Yang Tidak Cukup Dijelaskan
Walaupun filem ini penuh ketegangan, ia ada kelemahan ketara: world-building yang kurang mantap. Penonton tidak diberi cukup penjelasan bagaimana masyarakat boleh menerima pertandingan maut ini sebagai acara tahunan. Mengapa rakyat menonton tanpa protes? Bagaimana ekonomi hancur selepas perang? Soalan-soalan ini dibiarkan tergantung.
Mungkin Lawrence sengaja mahu kita fokus kepada penderitaan peserta semata-mata, tetapi dari sudut kritikan filem, ia membuatkan naratif terasa sedikit kosong di luar trek jalan raya itu. Bagi sesetengah penonton, ini mengecewakan kerana dunia distopia yang lebih luas boleh menambah kedalaman cerita.
Apa Kata Budiey?
Bagi Budiey, The Long Walk ialah filem yang penuh dengan premis unik, visual menekan, dan mesej sosial yang relevan. Ia bukan sekadar filem seram thriller biasa, tetapi sebuah refleksi tentang bagaimana sistem kuasa mempermainkan nyawa manusia.
Walaupun ada kelemahan dari segi pembinaan dunia dan perspektif yang terlalu fokus pada Amerika, filem ini tetap kuat kerana berjaya menyentuh hati dengan persahabatan, keberanian, dan semangat melawan penindasan. Francis Lawrence membuktikan sekali lagi bahawa beliau pakar dalam membawa kisah dystopian ke layar, selepas kejayaan The Hunger Games.
Adakah ia sebuah filem sempurna? Tidak. Tetapi adakah ia sebuah filem yang akan meninggalkan kesan mendalam selepas menontonnya? Ya, sudah tentu. The Long Walk ialah dystopian thriller yang wajib ditonton, terutamanya bagi peminat Stephen King dan penggemar filem yang berani mengupas isu sosial dengan metafora yang pedih.
