Budiey
Bila sebut nama Azhar Sulaiman, rata-rata terus terbayang pelakon versatile, penuh karisma, yang sentiasa tampil dengan watak-watak mantap dalam drama Melayu. Tapi, kali ni Budiey kena kata, Azhar betul-betul keluar dari zon selesa – habis remuk segala skrip cliché bila beliau terima cabaran bawa watak transgender berusia 50-an, pelacur lelaki, penghidap HIV yang mengais hidup di lorong-lorong sempit Chow Kit. Inilah drama yang bukan saja ‘berani mati’, tapi betul-betul korek luka lama masyarakat Malaysia yang ramai buat-buat tak nampak.
Jangan cepat melatah atau terus judge kononnya drama ni agenda normalisasikan LGBTQ+. Azhar sendiri cakap terang, “Kita hendak paparkan permasalahan masyarakat yang ada pada hari ini… Ini bukanlah untuk menormalisasikan budaya LGBT atau transgender.” Real talk – inilah seni yang bertanggungjawab. Ada isu yang lebih dalam, lebih sakit daripada sekadar soal suka atau tak suka.
Drama 15 Episod: Realiti Chow Kit, Realiti Yang Tak Sedap Didengar Tapi Wajib Didengar
Bayangkan, dalam suasana malam Chow Kit yang sibuk, ada manusia bernama ‘ayam tua’, dihimpit usia, dihukum sejarah silam, dicerca, tapi tetap manusia yang masih ada hati, perasaan, dan cita-cita untuk bahagia. Azhar hidupkan watak ini dengan nuansa yang bukan main-main – perit, ngeri, dan kadang-kadang, lawak yang gelap. Watak ni bukan sekadar pelacur, tapi ayah kepada seorang anak lelaki (dilakonkan Adam Lee) yang bergelut nak terima siapa sebenarnya ayah dia.
Konflik antara bapa dan anak ni, kalau difikir balik, adalah refleksi krisis identiti masyarakat. Adam Lee dalam watak anak, melambangkan suara generasi muda – takut, keliru, malu, tapi akhirnya, terpaksa juga hadap kenyataan. Azhar pula, sebagai bapa yang membawa label ‘pondan’ dan penghidap HIV, menzahirkan segala stigma, prejudis dan luka yang orang luar tak pernah cuba fahami.
Dialog mereka dalam drama ni, Budiey harap dapat trigger diskusi – sampai ada yang berani tanya, “Siapa sebenarnya yang sakit, individu itu, atau masyarakat yang menolak mereka?”
Lakonan Bukan Sekadar ‘Baju Perempuan’ – Proses Menyelami Psikologi Watak Yang Jarang Diteroka
Ramai ingat, bawa watak transgender ni cukup dengan bersolek atau pakai pakaian wanita. Stereotaip semata! Tapi Azhar sendiri cerita, persiapan dia melangkaui sekadar ‘makeover’. “Pada awal saya seronok apabila perlu pergi beli baju-baju perempuan.
Jadi, ini satu perkara baharu buat saya. Saya juga berlakon di bawah pengarah Bahri. Bahri dan pasukan produksi sangat membantu untuk wujudkan watak itu. Kita bukan nak jual ‘pondan’, tapi nak tunjukkan sisi lakonan artistik.” Ini bukan drama Murahan TikTok, bro! Ini seni yang mengupas psikologi manusia, yang menuntut pelakon berfikir, merasa dan faham realiti golongan terpinggir.
Azhar sanggup masuk Chow Kit, belajar cara mereka bercakap, berjalan, survive, dan paling penting – bagaimana mereka pertahankan maruah dalam dunia yang selalu memperlekehkan. Azhar kata, “Saya sendiri berhati-hati dalam membawa watak itu, tidaklah seronok sangat hendak jadi ‘pondan’. Ini kerana, pada akhirnya ia perlu meninggalkan mesej kepada semua yang menonton.” Cukup ‘deep’, cukup real!
Isu Taboo, Lakonan ‘Tak Suci’ Dan Keberanian Menongkah Arus
Bagi Budiey, apa yang Azhar buat ni satu revolusi dalam landskap drama tempatan. Rata-rata drama Melayu suka main selamat – kisah cinta acah-acah, mak mertua toksik, anak derhaka. Tapi realiti urban Malaysia lebih kelam, lebih komplikated, dan selalunya ‘kotor’ di mata masyarakat konservatif. Drama ni bukan nak jual kontroversi murahan, tapi nak paksa penonton hadap cermin diri. Sanggup ke kita terima manusia yang ‘lain’ sebagai sebahagian daripada masyarakat, atau kita nak terus sumbat bawah karpet?
Media sosial pun dah mula ‘panas’. Gambar Azhar berpakaian wanita viral di Instagram, dengan caption “Kalini Behar (panggilan Azhar) jadi ‘pondan’ dan teman lelaki saya Fezrul Khan” – terus berderu komen netizen, ada yang support, ada yang kecam, biasalah Malaysia. Tapi inilah seni: kalau karya tak buat orang berfikir, lebih baik tutup kedai!
HIV, Stigma & Kemanusiaan: Sampai Bila Nak Malu Dengan Realiti?
Bab HIV ni, jangan sekadar jadi ‘sakit’ dalam skrip. Kalau di Barat, pelakon macam Jared Leto, Matthew McConaughey dalam Dallas Buyers Club berani expose realiti hidup pesakit HIV – penuh diskriminasi, terasing, tapi masih manusia yang mahu dihargai. Budiey harap drama ni boleh jadi pemecah tembok – bahawa pesakit HIV bukan penghuni neraka, mereka juga layak dapat peluang kedua.
Watak Azhar adalah lambang kepada ribuan ‘manusia tak bertuan’ di Kuala Lumpur yang survive walaupun dipinggirkan. Kalau penonton betul-betul hayati, drama ni sepatutnya mengajar kita soal kemaafan, penerimaan, dan keberanian untuk berubah.
Budiey ‘Call Out’ Industri: Sampai Bila Nak Main Selamat, Sampai Bila Nak Takut Dengan Realiti?
Budiey cakap terus-terang, industri hiburan Malaysia dah terlalu lama main selamat. Bila lagi nak ada naskhah yang betul-betul korek isu berat macam ni? Kenapa mesti takut dengan label ‘sensitif’? Budiey percaya, kalau kita berani bawa cerita macam ni, barulah ada perubahan dalam masyarakat. Drama ni kena jadi turning point – biar semua belajar nilai empati, bukan sekadar menghakimi.
Buat Azhar, salute gila! Tak ramai pelakon veteran yang sanggup keluar dari bayang-bayang populariti semata-mata untuk seni yang lebih bermakna. Pengarah Bahri Uma dan team produksi pun patut diberi kredit sebab berani ‘push boundary’.
Apa Kata Budiey?
Ini baru dinamakan seni yang ada jiwa, ada taring! Budiey yakin, drama ni akan bagi tamparan hebat pada penonton yang selama ni asyik selesa dengan cerita picisan. Tapi satu pesanan – jangan sesekali jadikan kisah transgender, HIV atau pelacuran sebagai ‘lawak’ atau bahan kutukan. Karya seni macam ni kena digarap dengan tanggungjawab, supaya kita semua belajar, buka mata, dan lebih matang berfikir.
Adakah masyarakat kita dah bersedia? Budiey tak yakin, tapi itu bukan alasan untuk takut. Kalau seni sentiasa tunduk dengan stereotype, sampai bila kita nak maju? Jangan hanya tonton, tapi cuba fahami, cuba rasa dan cuba tanya diri – siapa sebenarnya manusia dalam drama ini? Mereka, atau kita yang menolak kebenaran?
Satu je harapan Budiey, semoga drama ni jadi pencetus perubahan. Bukan sekadar trending di Twitter, tapi buka jalan untuk lebih banyak naskhah berani yang angkat isu-isu ‘taboo’ dengan jiwa dan maruah. Budiey akan support 100% karya yang macam ni – bold, real, dan berani!
